En las altas Cinco Villas, en Luesia, pastan los Santa Coloma de Los Maños. Toros bravos y nobles, representando así a sus ganaderos y a sus paisanos, que no podemos sentir otra cosa que orgullo cada vez que los vemos anunciados en plazas de primera categoría tanto en España como en Francia. Hemos quedado con José Luis Marcuello, su ganadero, para hablar antes de embarcar la novillada hacia Las Ventas. Hablamos con él de lo que espera de la tarde, del encaste de Santa Coloma, de cómo prepara la temporada, de sus comienzos y cómo no, del encierro y del festejo popular. Disfrutad de las palabras de un ganadero honesto y sobre todo aficionado, sabe lo que el público quiere y trabaja sin descanso para dárselo.

PREGUNTA: Estamos teniendo una primavera con un tiempo un poco loco, con cierzo y lluvia, ¿qué tal están los animales?

RESPUESTA: Pues como tú dices, con estos cambios de tiempo, que los animales lo notan muchísimo, están riñendo, buff, se están dando mucho, porque tan pronto estamos a 25 ó 26 grados como estamos a 2. Entonces esos cambios de tiempo los animales lo acusan mucho, tan pronto hace sol, como hay viento… la naturaleza, no sólo los toros, lo acusa y, la verdad, es que están riñendo mucho y se están dando, pero bueno, es lo que nos toca vivir. Si hiciera mucho calor no crecería la hierba y sin embargo así, llueve y eso… cuando para una cosa va bien, para la otra va mal. Qué vamos a hacer.

P: ¿Eso les afecta al comportamiento en la plaza?

R: Creo que en la plaza no se nota nada, el tiempo que pueda haber el día del festejo eso sí puede ser que les influya, pero la meteorología que anteriormente hayan tenido en la ganadería no creo que les afecte en la lidia.

P: ¿Cómo prepara la novillada?

R: Pues alimentándola mucho desde hace muchos meses y con mucho cariño. Esta novillada se apartó a finales de septiembre y desde entonces han estado doce novillos, para sacar seis, ya que para Las Ventas hay que apartar animales porque, como hemos hablado, se pegan o alguno se lastima y hay que tener animales para poder reponer.

P: El año pasado, en esa tarde tan ventosa, la novillada fue un pelín dura y exigente, ¿qué expectativas tiene para este domingo?

R: El año pasado sí que más menos sabíamos que la novillada iba a ser dura. Llevábamos años que había novillos que embistieron muy bien muy bien, y muchos aficionados ya nos estaban tachando como ganadería comercial, entonces el año pasado quisimos enseñar un poco los dientes e igual los enseñamos un poco demasiado y este año se ha reseñado una novillada más en tipo, más que pueda embestir mejor. pero vamos, también saldrá alguno que enseñará los dientes, seguro.

P: ¿Cuál es su opinión sobre la importancia del encaste Santa Coloma? ¿Qué características busca en sus toros dentro de este encaste?

R: No es un encaste fácil, ni de criar ni luego en la lidia. De momento, hay pocos toreros que quieran torear estos toros, entonces a nivel comercial los toreros no los piden, en muchas plazas mandan los toreros y no se lidia Santa Coloma. Sin embargo, hay plazas que les gusta este encaste, que les gusta la emoción y que te demandan. Son las menos, pero sí que hay plazas que aún siguen demandando el encaste Santa Coloma porque la verdad es que siempre pasa algo, siempre hay emoción.

P: Entiendo que la diversidad de encastes es algo que el aficionado pide y valora. Sin embargo, es importante reconocer que encastes minoritarios, como Santa Coloma en este caso, pueden presentar diferencias significativas en cuanto a morfología y peso en comparación con otros encastes. ¿Cómo gestiona como ganadero de Los Maños estas diferencias y cómo cree que influye?

R: Este encaste, su morfología es pequeña, no tienen hueso casi, son bajos. Entonces, en plazas de primera tenemos muchos problemas los del encaste Santa Coloma en poder pasar los reconocimientos, de hecho, hay animales que son excesivamente grandes para este encaste y no suelen embestir ninguno, pasarán el reconocimiento, sí, pero no darán el juego que esperamos los ganaderos y ni siquiera el juego que espera la afición. El que es aficionado de verdad sabe cómo es el encaste Santa Coloma, que es un toro o un novillo bajo, con poca longitud de pitón y no espera ver salir por la puerta de chiqueros un animal excesivamente grande. Eso también va un poco a nuestro favor, que la gente lo sabe, y poco a poco en los reconocimientos, los presidentes, delegados y veterinarios son aficionados y también lo saben, y poco a poco se van mentalizando de que para que un Santa Coloma embista tiene que estar en tipo y, si no, no embiste.

P: El toro de Santa Coloma para entrar en las ferias de primera sin sacarlo de tipo, ¿existe?

R: Nos lo imaginamos, porque esto no es que apartes un festejo y digas lo voy a lidiar en un mes, no. Esto se prepara con muchos meses de antelación, por eso ya no apartas en un cerrado seis u ocho, no, apartas doce para poder sacar seis en plaza de primera. Por eso mismo, porque aparte de que se pegan luego unos evolucionan más que otros, entonces para intentar llegar por lo menos con seis y que no tengan que remendar el festejo con otra ganadería ni con otro encaste, por supuesto.

P: El año pasado sus toros se volvieron para Luesia después de estar en Madrid, ¿cómo afecta eso a un ganadero que ha puesto toda la ilusión, el sueño, el trabajo, el esfuerzo en llevar a sus toros?

R: Pues te cabrea mucho, al final de cuatro toros sólo aprobaron uno y nos fuimos con todos para casa, porque, ¿para qué vas a dejar uno? Era un desafío y que la ganadería que viniera trajera sus tres toros y el desafío fuera de tres y tres, que no se quedara en tres, dos y uno porque no lo veíamos normal ni como aficionados ni como ganaderos. Entonces nos volvimos para casa, vienes cabreado, pero viniendo ya por el camino nos llamaron para comprarnos los toros que llevábamos en el camión. Te fastidia porque le pones ilusión a un desafío en Las Ventas, es la primera plaza del mundo, te gusta lidiar y que salgan las cosas bien, ¿nos volvemos para casa? Pues a lo mejor fue para bien, tampoco vas a pensar en lo malo ni nada, no pasa nada, nos volvimos, en otro sitio se lidiaron y solucionado.

P: ¿Cómo es el toro soñado para usted?

R: Sobre todo el que dé emoción, un toro que dé emoción en la plaza al aficionado y que el torero lo pueda torear disfrutando, pero que el aficionado sienta que él no es capaz de hacer eso. Que el toro embista y embista bien, pero que cuando no le hagan las cosas bien, que el toro lo demuestre y diga no, tú te tienes que poner en tu sitio y me tienes que hacer las cosas bien, eso es la emoción que da un animal al tendido y al final es lo que buscamos, que la gente que va y paga una entrada se emocione y que sienta que eso no es capaz de hacerlo.

P: ¿Cómo prepara la temporada?

R: Llevamos meses preparándola y tampoco vamos a sacar mucho, estamos un poco esperando a ver lo que pasa en Madrid y en Vic Fezensac que son ahora en mayo, el 5 en Las Ventas y el 20 en Vic Fezensac. Si esos dos festejos van bien, pues a lo mejor las tres novilladas que tenemos en standby las dejamos para toros, que no embisten, pues a lo mejor hay que sacarlas. No tengo prisa en sacar los animales. Lidiamos otra novillada en Francia, en Parentis-en-Born, un concurso de recortes para Tauroemoción en Burgos, y luego de erales la escuela de Huesca se ha quedado una novillada, otra para Albalate del Arzobispo, otra en Pastrana, en Deza en Soria, Cardona (Barcelona), Fortanete, con un toro a Cantavieja, Arañuel con dos toros, Figueruelas 3 para recortes… Aún vamos a lidiar cosas, pero ya en grandes, utreros y hay cinco cuatreños que también estoy a expensas de estas dos fechas porque si no los dejaríamos para cinqueños. El Santa Coloma de cinqueños se cuajan más y aparentan más en la plaza, más trapío. Entonces, si eso, igual los guardaríamos para cinqueños, están rematados ya, para llegar y embarcar, igual los utreros que los cuatreños, para poder lidiarlos pasado mañana, pero vamos a esperar a ver si dejamos más toros para el año que viene.

P: Este año es el décimo aniversario del primer indulto en la plaza de toros de Zaragoza, ¿cómo está Quejoso? ¿Hay algún acto previsto para conmemorar ese acontecimiento tan importante y significativo para Los Maños, Zaragoza y la tauromaquia?

R: Quejoso está perfecto, ha estado tres meses con las vacas y el tío se cuida con trece años que tiene. Es un animal que es muy comedor, hace su faena de semental pero tampoco pierde el picado en comer, hay toros que son más dengues pero este no, este se sabe cuidar y está muy fuerte. Ahora está descansando hasta el año que viene que le tocará otra vez. Y, para conmemorar en principio, no, nada. Le ofrecí al empresario de Zaragoza una novillada de todos hijos de Quejoso para la feria del Pilar y me dijo que no lo veía, pues nada, qué le vamos a hacer. Hubiera estado bonito poder lidiar una novillada del único animal en 260 años indultado en la Misericordia, que fueran los seis hijos de él, hay doce novillos…

P: Y por un ganadero aragonés.

R: Pero eso al empresario le da igual. Podría haber estado bien, se podría haber promocionado bien poniéndolo el mismo día del indulto, un 7 de octubre que además cae entre semana, y podría haber más ambiente, pero bueno, cada uno en su casa hace lo que quiere. Ya te digo que hace meses que se la ofrecí y me dijo que no.

P: Una pena…

R: Una pena, sí, habrá que hacerlo en Ejea (risas)

P: No está mal tirada, ganadero. a Además tenemos un novillero de Biota, (Aarón Palacio), sería el cartel redondo…

R: A ver, tú pones una novillada nuestra en Zaragoza, con tres chavales de Aragón, porque además ahora los tenemos, en otra ocasiones no ha habido tres novilleros de Aragón, pero ahora sí, hay tres y hasta alguno más, y hubiera sido un cartel bastante bonito y la gente lo hubiera acogido bien, pero nada…

P: Siendo la única ganadería de Aragón que lidia en Las Ventas y llevando el nombre de “Los Maños” por bandera, ¿qué significa para usted representar a su tierra en la plaza más importante del mundo?

R: Pues, fíjate, la emoción que el 24 de agosto de 2018 hacía doscientos y pico de años que no iba una ganadería de Aragón a Las Ventas. Pero ya no sólo allí, porque vas a Las Ventas, sí, pero nosotros nos hemos caracterizado por retos: ¿Zaragoza? También hacía muchos años que no se lidiaba una novillada picada de un aragonés, pues la hicimos, un toro que no se lidiaba de un aragonés, pues echamos toro a las concursos en Zaragoza, una corrida completa que tampoco lidiaban y la echamos nosotros, son todo retos, incluso en Francia hacía años que no iba una ganadería aragonesa y lo hicimos. Poco a poco vamos subiendo escalones, vamos con el pecho bien alto y la cara bien descubierta para decir aquí estamos los de Aragón, que siempre nos tenían tachados un poco de que esto no embestía, de que sólo servíamos para las calles y tal… A ver, tenemos vacas de las mejores para las calles, pero también tenemos animales que embisten para poder cortarles las orejas y un rabo en cualquier plaza.

P: Además, ustedes vienen del festejo popular.

R: Claro, mi padre en el 77 se hizo ganadero, hasta el 88. Tenía una vaca de cada lado, pero vacas buenas y listas que no veas… bueno, en Pinsoro hicieron una escarda, que aún se acuerdan los viejos, con el Ancla auténtica, no la de ahora, la de ahora es nueva, la antigua que era de Jesús Álvarez y de mi padre. En el 88 se cansó de ir por ahí, hacían 35 pueblos de 5 y 6 sesiones cada pueblo. Entonces partió con su primo Jesús y ya con sus hermanos empezó lo de la JMF, que también fue echarle cojones y decir, venga aquí no lidia nadie y vamos a lidiar nosotros. En el año 2000 lidió la primera novillada picada y tenía 7 utreros, y mataron uno en el campo, se quedó con seis y bajó a la Misericordia con esos seis y se lidiaron los seis, siendo una novillada más buena que la hostia. A partir de entonces, al año siguiente en lugar de una novillada, dos, y poco a poco hemos ido subiendo peldaños.

P: El día que lidiáis me gusta tuitear con orgullo “ya vienen los toros de las Cinco Villas, que son como nosotros, nobles y bravos”, ¿me equivoco?

R: No, tienes toda la razón. (risas)

P: ¿Siguiente reto?

R: Tengo muchas ganas de ir a Pamplona, me queda ese reto. Tengo unas ganas de ver estos toros en el encierro, que nosotros no los corremos ni los movemos, no están acostumbrados a correr en manada… ahora es un aburrimiento, están acostumbrados a correr los toros en manada y van todos con la cabeza alta, sin soltar derrotes, no puede ser.

P: Ha cambiado mucho el comportamiento del toro en los últimos años en Pamplona, desde que se preparan tanto los toros en los correderos de las dehesas, el toro es mucho más atlético, no está tan gordo como estaba antes, ha cambiado el tipo, y van a tiro fijo poniéndolo muy complicado.

R: Arropados, arropados… Ya te digo, yo tengo ganas. Lidiamos el año pasado en Sangüesa e hicieron un encierro como las avispas. La novillada salió muy buena, le dieron la vuelta a un novillo, pero por la mañana en el encierro uno se junto a los bueyes porque se cayó y lo acogieron los bueyes, pero los demás uno por cada lado. Los corredores decían “¡madre mía!”, además que ese recorrido es muy pequeño, con 400 ó 500 metros más parece que se amagan un poco más, pero es que salieron a la calle ancha y uno por cada lado corriendo.